¿Qué debes saber sobre Fort Santiago y por qué debes visitarlo?
El Fuerte Santiago o Fort Santiago, es uno de los sitios históricos más emblemáticos de Manila y fue declarado Santuario de la Libertad en 1950. A lo largo de su historia, Fort Santiago fue ocupado por cuatro potencias coloniales: España, Reino Unido, Estados Unidos y Japón.
Esta fortaleza fue construida por los españoles en 1571, y es considerada el corazón de Intramuros. Durante siglos, este fuerte resistió ataques de invasores, piratas y terremotos. Hoy en día, Fort Santiago es un sitio histórico abierto al público, donde puedes recorrer sus jardines, museos y calabozos, y aprender más sobre el pasado colonial de Filipinas. También es un lugar de memoria nacional, ya que aquí fue encarcelado el héroe nacional José Rizal antes de su ejecución.
Precio, horarios y ubicación de Fort Santiago
Fort Santiago, tiene un precio de entrada de 75 pesos filipinos (equivale a un dólar y medio aproximadamente) por persona y está abierto de Lunes a Viernes de 8:00 am a 10:00 pm, y los sábados y domingos de 6:00 am a 10:00 pm.
La fortaleza se encuentra ubicada a un par de cuadras del Ayuntamiento de Manila. Por lo que si te sobra tiempo, este es el punto ideal para comenzar a recorrer otros lugares turísticos de intramuros.
¿Qué ver dentro de Fort Santiago?
Fort Santiago cuenta con distintas zonas que puedes visitar y explorar con calma:
- El Lego Education Center, donde se exhiben maquetas a escala de la Catedral de Manila, sus iglesias, el Palacio del Gobernador y el Ayuntamiento, ¡todas construidas con piezas de Lego!
- La Capilla de Nuestra Señora de Guadalupe, un pequeño templo con gran valor histórico.
- La Plaza de Armas, el corazón del fuerte y antiguo patio de armas.
- El Teatro Rajah Sulayman, donde se realizan presentaciones culturales.
- Las vistas al río Pasig, ideales para tomar fotos o descansar un momento.
- Museo Ni Rizal y celda de José Rizal en Fort Santiago
- Dugeons o Calabozos de Fort Santiago
Si es que decides recorrer la fortaleza por tu cuenta, alrededor de esta encontrarás placas informativas que te ayudarán a conocer mejor la historia y el significado de cada espacio que visites. O, si prefieres también puedes contratar un guía turístico acreditado, ideal para profundizar en la historia de Fort Santiago y descubrir datos curiosos que muchas veces pasan desapercibidos. En el siguiente link puedes accesar a la guía de visitantes para obtener más información de este sitio.
Personalmente, dos de los espacios que más me impactaron fueron los dungeons y la celda donde estuvo preso José Rizal. Aquí te platico un poco más sobre estas dos áreas:
Dugeons o Calabozos de Fort Santiago
Uno de los lugares más impactantes de Fort Santiago son sus calabozos subterráneos. Puedes ingresar a esta antigua prisión a través de una puerta estrecha y explorar su interior, donde se exhibe una pequeña galería fotográfica y varias estatuas que narran su historia.
Los calabozos fueron construidos originalmente en 1599 como el polvorín del fuerte, es decir, estas estructuras servían para almacenar pólvora y municiones. Con el tiempo, su función cambió y comenzaron a usarse para encarcelar a prisioneros de guerra, opositores y enemigos del estado.
Durante la Segunda Guerra Mundial, estos espacios volvieron a ser utilizados como prisión, y se cree que cientos de personas fueron torturadas y ejecutadas en su interior. Algunas fuentes indican que los japoneses confinaron aquí a soldados filipinos y estadounidenses, muchos de los cuales murieron asfixiados o ahogados cuando las celdas se inundaban.
Caminar por estos pasillos oscuros y silenciosos genera una sensación difícil de describir. Más allá de las paredes de piedra, lo que pesa es la memoria del sufrimiento que se vivió en ese lugar. Visitar los calabozos no solo permite conocer una parte cruda de la historia filipina, sino también reflexionar sobre el valor de la libertad y la resiliencia del pueblo que la defendió.
Museo Ni Rizal y celda de José Rizal en Fort Santiago
Fort Santiago es lugar muy significativo para la historia filipina porque aquí fue encarcelado y ejecutado José Rizal, el héroe nacional que luchó por la libertad de su país. José Rizal fue un médico, escritor y defensor de la independencia filipina, fue encarcelado en Fort Santiago en 1896 antes de su ejecución el 30 de diciembre del mismo año. Su celda se ha conservado como un recordatorio de su valentía y sus sacrificios. En su memoria, dentro de la fortaleza se encuentra el Museo Ni Rizal, donde se exhiben objetos personales, manuscritos y artefactos que narran su vida y legado.
¿Qué llevar para tu visita?
- Bloqueador solar
- Gorra o sombrero
- Agua
- Efectivo (Afuera de la fortaleza venden helado, ¡está delicioso!, snacks y recuerdos de Manila)
- Ropa y zapatos cómodos para caminar
Baños, restaurantes y tiendas de artesanías
En Fort Santiago también hay baños, cafeterías, restaurantes y tiendas de artesanías. Estas instalaciones hacen que tu visita sea más cómoda, especialmente si planeas quedarte varias horas recorriendo el lugar. Puedes tomar un descanso con una bebida fría o disfrutar de platillos típicos filipinos en alguno de los pequeños restaurantes dentro del complejo.
Además, las tiendas de artesanías ofrecen una excelente oportunidad para comprar recuerdos hechos por artistas locales, como textiles, joyería, esculturas y productos únicos como aceites de coco orgánicos, bálsamos medicinales, aceites esenciales aromáticos y otras preparaciones tradicionales que reflejan la riqueza natural y cultural de Filipinas.
Lugares cercanos a Fort Santiago que puedes visitar
Una vez que termines de explorar la fascinante historia de Fort Santiago, las opciones para continuar tu recorrido por Intramuros son variadas y emocionantes. Justo a las afueras de la fortaleza, encontrarás triciclos o moto-taxis que ofrecen recorridos guiados por los principales puntos históricos de la zona. Entre los destinos más destacados están la Plaza México, la Basílica Menor de San Agustín, el Baluarte de San Diego y la pintoresca Casa Manila, que recrea la vida durante la era colonial española.
Si prefieres una experiencia más personalizada y activa, otra excelente opción es rentar una bicicleta de bambú, una alternativa ecológica y divertida para explorar Intramuros a tu propio ritmo. Con este medio de transporte único, podrás recorrer las estrechas calles empedradas y disfrutar de la arquitectura colonial mientras te detienes en cada sitio de interés.
Si alguna vez vienen a Manila, este sitio definitivamente es una parada obligatoria. Para obtener más información sobre este lugar, sígueme en Tik tok: @latinas.aventureras
